SAN PETERSBURGO — Los Guardianes de Cleveland asaltaron el Tropicana Field la noche de este lunes y vencieron 7-3 a los Rays de Tampa Bay en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, tomando ventaja de 1-0 en la serie al mejor de siete.
El partido estaba empatado 2-2 en el octavo episodio cuando José Ramírez abrió con un sencillo dentro del cuadro y el novato Chase DeLauter lo siguió con un doblete. Un out después, Nathaniel Lowe —que inició su carrera con los Rays— conectó un sencillo remolcador de dos carreras ante el zurdo Ian Seymour para poner a Cleveland arriba 4-2.
Ramírez y DeLauter terminaron con tres hits cada uno. DeLauter abrió el sexto con jonrón solitario ante el as Drew Rasmussen, el primero de su carrera en postemporada, y Patrick Bailey hizo lo mismo al abrir el séptimo con un batazo de unos 436 pies que terminó la noche del derecho de Tampa.
Los Rays habían pegado primero: en la primera entrada castigaron al abridor Foster Griffin con cuatro hits, incluidos sencillos remolcadores de Junior Caminero y Jonny DeLuca, para el 2-0. Cedric Mullins acercó a Tampa con un jonrón solitario en el octavo, pero Cleveland añadió tres más en el noveno —doblete de dos carreras de Jo Adell— y el cerrador Cade Smith colgó el cero para sellar el triunfo.
Hunter Gaddis se llevó la victoria con una entrada en blanco y el bullpen de Cleveland lanzó cinco episodios de una sola carrera. Tampa, que había barrido a los Yankees en la Serie Divisional, sufrió su primera derrota de esta postemporada.
El Juego 2 será esta noche en San Petersburgo: el novato zurdo Parker Messick abrirá por Cleveland y el derecho Freddy Peralta por Tampa. Cleveland, que no gana la Serie Mundial desde 1948, sigue soñando con romper la sequía más larga del béisbol.
Fuentes: Reuters, USA Today y NBC Sports.